Bezoek aan PROOF – Onderzoek en ontwikkeling in de glastuinbouw
Op maandag 24 maart brachten wij een bezoek aan PROOF, het onderzoeks- en ontwikkelcentrum in het Westland waar HortiTech, Metazet en Harmoniz samenwerken aan vernieuwing binnen de glastuinbouw. Hier wordt gewerkt aan het ontwikkelen, testen en verbeteren van nieuwe technieken die in de praktijk toepasbaar zijn.
De avond begon met een toelichting van Ary de Jong, bij velen bekend van het telen van sperziebonen bij de oude demokwekerij. Hij vertelde over het ontstaan van HortiTech en de behoefte aan een praktijkgericht onderzoekscentrum. Daarbij ging hij in op hoe kennis uit het Westland gebruikt wordt om oplossingen te ontwikkelen die niet alleen lokaal, maar ook internationaal relevant zijn.
Vervolgens nam Luke van Adrichem ons mee in een aantal recente ontwikkelingen op het gebied van teeltsystemen en kasautomatisering. Zo liet hij onder andere de Meta-fit zien – een systeem waarbij verwarmingsbuizen geplaatst kunnen worden zonder te lassen – en de Second Skin, een methode om goten te vernieuwen zonder ze volledig te vervangen.
Daarna werden we in groepen rondgeleid langs verschillende lopende onderzoeken binnen PROOF. Hierbij kwamen onder meer projecten van Priva (Plantonomy), Caelie, Climalux, en diverse substraatproeven aan bod. Tijdens deze rondgang was er ook een stop waar Luke verder vertelde over het ontstaan van sommige ideeën en hoe er op praktische wijze gezocht wordt naar nieuwe oplossingen – zoals een teeltgoot van karton.
Het bezoek gaf een goed beeld van hoe in PROOF praktijk, techniek en onderzoek samenkomen en hoe er vanuit concrete vragen uit de sector wordt gewerkt aan verbetering en vernieuwing.