🌿 Kennisreis 2025 – Italië

Dag 1 – Woensdag 

Onze eerste stop was bij Ortolanda in Latina, ongeveer een uur ten zuiden van Rome. Dit gebied is vruchtbaar dankzij de drooglegging van moerasgronden in de jaren 1930, onder leiding van voormalig minister-president Mussolini, die er wegen en landbouwgrond liet aanleggen. 

We werden hartelijk ontvangen door Melchior en zijn vader Jan-Willem, die het bedrijf in 2001 in Italië heeft opgezet. Na zijn integratie in de lokale gemeenschap begon Jan-Willem op kleine schaal met de teelt van radijs, om vervolgens stap voor stap uit te breiden. Inmiddels teelt Ortolanda op 50 hectare zowel losse als trosradijs. 

De arbeid wordt voornamelijk uitgevoerd door Indiase werknemers die in Italië wonen. De lonen liggen met zo’n €15 per uur lager dan in Nederland. Ortolanda levert vooral aan Lidl Europa, met uitzondering van Nederland en Italië – uit respect voor lokale telers. 

“Je plek kennen en nederig blijven is essentieel om hier succesvol te zijn,” aldus Jan-Willem. Die lokale betrokkenheid blijkt ook uit hun sponsoring van het jaarlijkse, tien dagen durende dorpsfeest. 

Na dit inspirerende bezoek was het tijd voor een Italiaanse lunch, waarna we doorreden naar het volgende bedrijf: Lazzeri, een veredelaar van onder meer poinsettia’s, pelargoniums, petunia’s, calibrachoa’s en portulaca’s. Dankzij het gunstige klimaat en het hoge lichtniveau is dit een ideale locatie voor stekproductie. Tijdens de piekperiode werken er zo’n 150 medewerkers. 

Na een indrukwekkende bedrijfsfilm kregen we een rondleiding door de bewortelingslocatie van Lazzeri. De moederplanten staan op een aparte locatie, waar met veel zorg plaagbestrijding plaatsvindt – vooral tegen wolluis. 

’s Middags bezochten we wijnhuis Cantina Villa Gianna. We genoten van zes heerlijke wijnen met bijpassende antipasti. De sfeer was uitstekend, en veel deelnemers bestelden nog wat flessen wijn die via Ortolanda naar Nederland zouden worden verzonden. 

Later op de avond arriveerden we bij onze overnachtingsplek in Di Ricci, waar de kamers willekeurig werden verdeeld en nog lang werd nagepraat over een geslaagde eerste dag. 

 

🌿 Dag 2 – Donderdag 

Om 8:00 uur zaten we fris en fruitig aan het ontbijt, waarna we vertrokken naar Floramiata, teler van groene kamerplanten en anthuriums. De CEO – tevens burgemeester van het dorp – gaf samen met een accountmanager een uitgebreide rondleiding. 

Floramiata ligt in de vallei van Monte Amiata, een uitgedoofde vulkaan. Hoewel de laatste uitbarsting 180.000 tot 300.000 jaar geleden plaatsvond, is de geothermische activiteit nog steeds merkbaar door de vele warmwaterbronnen. Floramiata maakt gebruik van restwarmte (90°C) van een nabijgelegen elektriciteitscentrale, die stoom van 200°C uit de grond haalt. 

Het bedrijf streeft ernaar het eerste CO₂-neutrale teeltbedrijf van Europa te worden. 

Na de rondleiding genoten we van een heerlijke lunch in de bedrijfskantine – uiteraard met een glas wijn. Hierna vertrokken we naar Podere Montale Le Casacce, een wijn- en olijfgaard en tevens onze volgende overnachtingsplek. 

De rit door de Toscaanse heuvels was pittig voor de koppelingen, maar het uitzicht maakte alles goed. We kregen uitleg over de olijf- en druiventeelt en zagen zelfs een bijna 1000 jaar oude olijfboom die nog steeds vrucht draagt. De proeverij op het terras was een absoluut hoogtepunt, met wijnen en olijfolie van uitzonderlijke kwaliteit. 

’s Avonds genoten we van een sfeervol diner met dezelfde wijnen – en veel gezelligheid. 

 

🌵 Dag 3 – Vrijdag 

Na een cappuccino bij het ontbijt vertrokken we naar Giromagi, een grote succulenten- en cactusteler met een indrukwekkend assortiment. Door een vergeten sleutel moest één bus even omkeren, maar uiteindelijk kwam iedereen op tijd aan. 

Na de rondleiding stond er een uitgebreide lunch klaar met broodjes en pizza’s. Vervolgens bezochten we Flora Toscana, een coöperatie van telers die hun krachten hebben gebundeld. Onze gids Luca liet ons de logistieke lijnen zien en toonde producten die ook in Nederland herkenbaar waren. 

Flora Toscana levert vooral aan hoogwaardige klanten en heeft een sterke reputatie. Aan het eind kregen we een leuke goodybag mee. Na het bezoek vervolgden we onze reis naar het centrum van Florence, waar ons hotel lag. 

’s Avonds stond een kookworkshop pasta maken op het programma! Met 27 man in schort leerden we tagliatelle, fettuccine en ravioli maken – soms wat dik, maar perfect als stevige bodem voor de rest van de avond. Het werd een groot succes vol lachen, wijn en Italiaanse sfeer. 

 

🌳 Dag 4 – Zaterdag 

De laatste dag mochten we iets uitslapen. Om 10:00 uur vertrokken we naar de Giorgio Tesi Group, een gerenommeerde boomkwekerij vergelijkbaar met Boskoop. Hun Nederlandse accountmanager Edward Strijbis (afkomstig uit het Westland) gaf ons een uitgebreide rondleiding. 

Ongeveer 40% van de productie gaat naar Frankrijk, en dagelijks vertrekken er tot 50 vrachtwagens over de smalle Italiaanse wegen – een logistieke uitdaging vanwege de strikte infrastructuurwetgeving. 

Daarna bezochten we hun gezamenlijke project ‘Nature Art Village’ in Pistoia: een combinatie van showtuin, plantenwinkel, foodhall en speeltuin waar lokale ondernemers samenwerken. Tussen de peperdure bonsaibomen met eigen alarmsystemen genoten we van een pizza-lunch met een welverdiend biertje. 

Na de lunch keerden we terug naar Florence om de bussen in te leveren. Gelukkig werden ze zonder problemen ingenomen – ondanks wat stof en verhitte koppelingen. 

Om 17:30 uur vlogen we terug naar Amsterdam, waar om 20:15 uur een partybus ons oppikte richting Kwintsheul. De sfeer was feestelijk en uitgelaten – een perfecte afsluiting van een geweldige reis. 

 

✨ Tot slot 

Een geslaagde kennisreis vol inspirerende bedrijven, prachtige producten en geweldige mensen. 
De organisatie kijkt met trots terug op een vlekkeloos verlopen reis. 

Op naar de volgende editie!🌿